El Tour llega a Barcelona

Como ya va siendo tradición, coordinamos un año más las traducciones del Tour de Francia. Nos encargamos concretamente de gestionar al equipo que realiza las traducciones al italiano y al alemán en directo en la página Web oficial http://www.letour.fr/ y para el periódico deportivo más importante de Italia La Gazzetta dello Sport. Yo he tenido ocasión de realizar traducciones al español antes del comienzo del Tour, pero no me encargo del directo, puesto que cuentan con un periodista in situ para dichos menesteres.

El Tour de Francia realiza hoy una etapa 100% española: parte de Girona y llega a Barcelona. ¡No os perdais las imágenes! A ver si con un poco de suerte hoy podemos contar con una victoria española. Desgraciadamente parece ser que está lloviendo de lo lindo, lo que no va a ayudar nada a los pobres corredores. Os invito a todos a votar en la encuesta de hoy en http://www.letour.fr/ (abajo a la derecha). "¿Ganará un ciclista español en Barcelona?". ¡Todos a votar que sí!

¡Feliz Navidad!

Desde Madrid, os deseamos a todos una entrañable Nochebuena y una muy Feliz Navidad 2008. ¡Que el espíritu de Navidad permanezca en vuestros corazones durante todo el 2009

y os llene de felicidad!

Merry Christmas

Frohe Weihnachten

Joyeux Noël

Día Internacional de las Personas Discapacitadas

Con motivo del Día Internacional de las Personas con Discapacidad quisiera ofreceros unos videos para aquellos que deseen reflexionar y conocer un poco más sobre el tema. Hay muchos tipos de personas con discapacidad. En España, por ejemplo, organizaciones como la ONCE han realizado una labor extraordinaria a favor de los ciegos, entre otros discapacitados. Somos uno de los países donde se va tomando conciencia de la necesidad de eliminar las barreras arquitectónicas para facilitar el desplazamiento y el acceso de personas con movilidad reducida o en silla de ruedas. Otro tema importante es la accesibilidad a la Web. Podéis leer un poco más sobre este tema en el artículo de Wikipedia haciendo clic aquí.

Internet está permitiendo abrir muchas fronteras. Por ejemplo, ¿sabíais que hay jóvenes y adultos autistas que comunican a través de Internet en plataformas como Youtube o Second Life? A diferencia de otros, en Second Life muchos de estos jóvenes buscan recrear lo más fielmente posible su apariencia y su forma de ser y emplean este medio para establecer su comunidad, no para evadirse de la realidad. Os incluyo aquí un video que me parece especialmente interesante. Su productora y protagonista es Amanda Baggs una joven que padece autismo. Os impresionará su perspicacia y su elocuente mensaje. La voz que escucháis es la lectura que hace el ordenador de las palabras que ella ha tecleado. En una entrevista, utilizó el mismo sistema informático para responder a las preguntas del periodista y resultaba impresionante. Como veréis no tiene ni un pelo de tonta... Los primeros minutos del video es un ejemplo de "su lenguaje" (sin subtítulos) y, a partir del minuto 3 aprox., aparecen los subtítulos en los que explica su forma de expresarse. ¡ Si alguno no quiere ver los 8 minutos, por favor que pase a la segunda parte para no perderse lo mejor!

En Bruselas, con un grupo de voluntarios estamos ayudando con un programa de estimulación del método Glenn Doman a una niña de 7 años que tiene una parálisis cerebral. No puede andar y tiene problemas generales de psicomotricidad. El "problema" no está en sus piernas o en sus manos, si no que se debe a una lesión cerebral que tuvo lugar durante el parto. Hace año y medio, cuando empezamos el programa, Léa apenas podía arrastrarse un metro. En un año ya se puede arrastrar por toda la casa, tiene una mejor respiración, más profunda, consigue sentarse recta en la mesa y tiene un mayor equilibrio general. Recientemente ha empezado a gatear, lo que supone una gran victoria contra la gravedad. Con la estimulación ayudamos a Léa a que vaya superando las diferentes etapas que nos permitieron a todos aprender a andar desde un punto de vista neurológico (el arrastre, el gateo). Como veréis en el video es una niña guapísima. Domina dos idiomas, el alemán y el francés, gracias a sus padres (una belga y un alemán), cuenta con una gran imaginación y es más lista que el hambre. Espero que os guste.

Desgraciadamente, la sociedad está muy desinformada y ante diferentes tipos de discapacidad pensamos que no hay nada que hacer (que es lo dicen en la mayoría de los casos los médicos a los padres). ¡Sin embargo, se puede hacer mucho! Además, infravaloramos a todo el que es diferente o no responde a los estrictos cánones de belleza y de éxito que nos impone la sociedad. No nos preocupamos por ir más allá de nuestra lástima para conocer al otro, para dejarle que nos cambie la vida.

Este es mi hermano Juan, la mayoría le conocéis. Su "discapacidad" tuvo un impacto tremendo sobre la vida de mi familia. Desde luego, la vida no ha sido "fácil". Y, sin embargo, lo mejor de mí se lo debo a mi hermano. Gracias a él me he convertido en la persona que soy. Es una de las personas a las que más quiero en este mundo y sé que hay pocas que me quieran tanto como él. Mi hermano no es "normal", pero es realmente extraordinario. Además, disfruta de más momentos de absoluta felicidad que la mayoría de las personas que conozco...

Aprovecho para dar las gracias a mis padres por todo lo que han hecho por Juan y por mí y por lo que siguen haciendo por muchos niños a través de vegakids. Quisiera agradecer también todos los voluntarios (¡una lista de más de 100!) que pasaron por nuestra casa todos los años que estuvimos haciendo un programa de estimulación intensivo con Juan, la gran mayoría pertenecientes al Gamo Diana y a la parroquia de San Gerardo (gracias por aguantar las charletas de la hermana, por enseñarme trucos de magia, por dejarme dormir en el cuarto de Juan cuando estabais de guardia, gracias por venir una y otra vez, gracias por haber aportado vuestras dotes artísticas para hacer carteles de lectura, bits y libros para Juan). Gracias a los que vendieron papeletas para los sorteos que permitieron costear inicialmente los viajes al centro en Estados Unidos donde acudían Juan y mis padres dos vece al año. Gracias a todos mis amigos que me acompañaron a visitar a Juan cuando tuvo que estar ingresado en Madrid. Gracias a todos los que le han visitado cuando estuvo en Galicia, acompañándome a mí o por iniciativa propia. A todos los que siguen preguntando por él. A todos los que se "arriesgan" a pasar tiempo, acompañar, ayudar o conocer a una persona discapacitada... Como en toda relación humana, amar siempre es supone un riesgo... nunca es fácil... y crea adicción (en este caso, de la buena). Y los que hemos tenido la gran suerte de conocer de primera mano a estas personas hemos recibido mucho más de lo que hemos dado… seguro que muchos no me creeréis, pensáis que es un tópico… pues tendréis que comprobarlo vosotros mismos antes de poder desmentir mis palabras…

La Expo de Zaragoza

Aprovechando nuestra vuelta a España por vacaciones, nos fuimos tres días con mis padres a ver la Expo de Zaragoza. Ha sido la primera Exposición Universal que ha visitado Joachim, que os recuerda, por cierto, que en Lieja, Bélgica, ya se celebró una Exposición Universal dedicada al tema del agua en 1905.

Lo mejor de la Expo: el agua (aunque podía haber más), la iluminación nocturna, la tecnología, el tamaño humano del recinto, la música, el aspecto didáctico/informativo de algunos pabellones (en especial Alemania y el Faro).

Lo peor de la Expo: las colas, la falta de sombra, algunos pabellones temáticos tendrían que ser mucho más didácticos (para aprovechar mejor la Expo para sensibilizar sobre cuestiones medioambientales).

Nos costó encontrar consejillos en Internet sobre cómo organizar una visita de tres días. Así que queremos compartir nuestra experiencia:

Como los hoteles estaban caros y éramos 4 reservarmos un piso dos noches a través de Alojamientos Zaragoza 976298502. Nos quedamos en la calle Rufas y teníamos un autobús cerca que nos dejaba en la Expo.



- Hay unas máquinas que permiten coger un "Fast Pass" para no tener que hacer cola en algunos pabellones. Solo se puede reservar un pabellón cada vez y hace falta que la persona en la cola tenga TODAS las entradas de la expo para su grupo. Es OBLIGATORIO para el acuario, así que se recomienda como primera opción. También es interesante sacarlo para "Agua extrema" (una visita refrescante) o el espectáculo "Hombre Vertiente". Para muchos de los pabellones en realidad no hace falta porque no hay mucha cola. Buscar las máquinas de "Fast Pass" en las que hay menos fila, no conviene pararse en la que está más cerca de las puertas de entrada, sobre todo si ya hay bastante cola. NO hay Fast Pass para Alemania, Japón o Kuwait.



- Para ver el pabellón de España hay que entrar por la "Puerta del Ebro", que es la más cercana al pabellón y estar ahí sobre las 8.00-8.30. A las 9.30 se abre el recinto de la Expo. Es indispensable dirigirse directamente (a ser posible corriendo) a hacer otra cola delante del pabellón de España. Cada persona en la fila tiene derecho a reservar 2 plazas (¡no hacen falta las entradas de la Expo!) y los tickets se empiezan a dar sobre las 10.00. Es obligatorio sacar los tickets previamente para visitar este pabellón. Se puede elegir la hora de visita que se quiera. Si van 4 personas juntas: 2 pueden hacer la cola del pabellón de España y las otras 2 con las entradas a la Expo de los 4 pueden ir a sacar el "Fast Pass" para el acuario, por ejemplo. Si se llega sobre las 10.30 o las 11.00 no merece la pena ponerse a hacer una cola de 4 horas al sol. Mejor aprovechar para ver otros pabellones e intentar ir al día siguiente antes.



- El pabellón de Japón y el de Alemania son muy originales. Normalmente por la tarde hay menos gente, pero es difícil de calcular. Lo mejor es pasar por delante y mirar cuál es el tiempo de espera (hay un cartel al final de la cola). En el pabellón de Japón unos 40 minutos está muy bien (pasa un grupo de 200 personas cada 20 minutos). Y en el de Alemania 1 hora y media o 2 horas de espera resulta también "razonable" (a veces la cola puede ser de 3 horas).



- Nos quedamos sin ver el pabellón de Kuwait que al parecer ofrece una presentación 3D muy interesante. Ahora bien la cola rara vez bajaba de las 3 horas. NO se puede guardar la cola a otras personas.



- Hay muchos pabellones que se pueden ver sin grandes colas y que nos gustaron: Aragón, Cantabria, Mauritania, Filipinas, Marruecos, Corea (con video 3D), El Faro, América Latina (muy grande, con café de Colombia gratis, pero OJO no hay dónde sentarse), África subsahariana (sobre todo por la música), Bélgica, Jordania, Vietnam (con espectáculo de marionetas acuáticas varias veces al día), el pabellón de Correos o el de Acciona. ¡Hay mucho que ver!

- Se puede entrar en el recinto con bebida y comida (ej. agua / bocadillos), aunque dentro la oferta es muy variada y hay fuentes. Se puede salir del recinto y volver a entrar (para ello es necesario pedir la pulsera del día). Cuando pega el sol, pega de verdad, así que no hay que olvidar llevar la crema solar, la gorra y las gafas de sol.

El Tour de Francia 2008

Este año nos hemos encargado nuevamente de las traducciones de la retransmisión en directo del Tour de Francia a través de la página Web oficial http://www.letour.fr/ , así como de la traducción de gran parte del contenido del sitio a varios idiomas. Toda la información de esta edición está disponible en la página Web. No os perdáis los resúmenes en video que se han incorporado este año. ASO, la empresa encargada de la organización de este evento deportivo, no para de innovar y aprovecha al máximo las nuevas tecnologías para acercar esta mítica carrera ciclista a los internautas. Seguro que más de uno agradece poder seguir el transcurso de la carrera desde el trabajo...

Es el tercer año que traducimos para el Tour de Francia... y es el tercer año que un español se alza campeón.... Así da gusto... ¡Viva Sastre! Pero no solo hay que felicitar a Sastre. Fuimos los primeros en vestirnos de amarillo con la victoria de Valverde en la primera etapa y Oscar Freire es el primer español que consigue el maillot verde de la regularidad. ¡Enhorabuena a todos!

¡Ya se han casado!

El pasado 5 de julio se casaron nuestros amigos Rosa y Jose. Las bodas presentan siempre una buena excusa para pasarse por Madrid. Y nos permiten ver a muchos de nuestros amigos de golpe (todos bien acicalados para la ocasión). La celebración fue bonita, personal y muy musical, siguiendo la tradición de los jóvenes de la parroquia de San Gerardo en Madrid (donde nos casamos Joachim y yo).

Hemos preparado dos videos resumen: el primero de la celebración en la iglesia y el segundo del banquete y baile. Aunque filmamos bastante más durante el baile, por falta de luz no se han podido aprovechar todas las imágenes. ¡Tener en cuenta que se ha grabado con una pequeña cámara de fotos!

¡FELICIDADES A LOS NOVIOS! Espero que nos cuenten en breve qué tal la luna de miel en las Islas Baleares. Para los que estuvieron en la boda, a disfrutar recordando la emoción del directo. Y para los que no conocen a los novios, alguno reconoceréis algunas caras de nuestra boda y veréis cómo se celebra y baila en España. No dudéis en hacer preguntas sobre los videos, seguro que habrá cosas que llamarán la atención a españoles y a no españoles.

Celebración de la boda de Rosa y Jose

Banquete y Baile

Los belgas enamorados de España

Y no me refiero solo a un belga en concreto que todos conocéis... A los belgas les encanta España por el sol, por su gastronomía, por su sangría, por sus playas, por la simpatía de la gente, por la siesta, por la fiesta y, como no, por sus grandes deportistas. Ya visteis las imágenes de la fiesta en Bruselas cuando España se proclamó campeona de Europa hace una semana. Aquí os dejo con la portada que apareció el lunes en uno de los periódicos "deportivos" de mayor tirada. Dos españoles que han llegado a lo más alto este fin de semana: Alejandro Valverde en ciclismo, primer portador del maillot amarillo en este Tour de Francia (el corredor que quedó segundo en esa primera etapa es un joven belga, Philipe Gilbert, conocido de la familia de Joachim, que promete mucho), y Rafale Nadal, campeón de Wimbledon, que levanta pasiones también por estas tierras algo más "fresquitas".

La abuela cumple 94

Esta entrada es un breve homenaje a mi abuela que cumplió el 5 de mayo 94 años. ¡Ya veréis que está hecha una chavala! Nos encantó la visita relámpago a España con motivo de su cumpleaños, sobre todo porque conseguimos ver a gran parte de la familia Estalayo en la comida de celebración en Reinosa, Cantabria, en el Norte de España. Y es que no se cumplen 94 años todos los días... Además, mi prima Beatriz llegó el día anterior a la fiesta después de pasar 7 meses en Malawi y tenía mucho que contar...

Visita a Pili

Hace una semanita tuve nuevamente la ocasión de compaginar el viaje de negocios con el de placer. Me enviaron a una reunión de un partido político europeo a Palma de Mallorca. Trabajaba hasta el sábado a mediodía, por lo que decidí quedarme hasta el domingo y aprovechar el sábado por la tarde para hacer un poco de turismo con mi amiga Pili que vive allí desde hace unos tres años, si mal no recuerdo.

El centro histórico de Palma es precioso: ¡sobre todo la catedral! (y eso que no me dio tiempo a verla por dentro). Pero, ante todo, me encantó nuestro pequeño recorrido por la sierra. El monte con el mar al lado. Una combinación espectacular. Pese al poco tiempo que teníamos nos cundió mucho, como podéis ver en las fotos. No faltó el chocolatito caliente, bueno dos: uno en Valldemossa, un pueblo precioso, y otro unas horitas más tarde en el casco viejo de Palma con una ensaimada riquísima.

Lo mejor: ver a mi amiga Pili con tripita de 6 meses y conocer dónde viven Antonio y ella. Me trataron tan bien, que tendré que volver con más calma... (a lo mejor consigo que me contraten de niñera :)... habrá que mandar el curriculum).

La estadística no es una ciencia exacta

Nos reímos de las probabilidades... ¡Viva el amor!

Ayer, día de San Valentín, comentaron en el telediario de la noche de TVE1 (que vemos en Bruselas a través del canal internacional) lo siguiente:

"Nuestro país [España] tiene el mayor número de divorcios, junto con Bélgica"

Que digo yo que hubiera sido más bonito, hablar de algo más positivo, pero enfin. Así que, al parecer, tendríamos todas las papeletas siendo una pareja nada más y nada menos que "hispano-belga"... pero, por suerte, ¡la estadística no es una ciencia exacta! Ya puestos con las matemáticas, Joachim me recuerda que la multiplicación de dos negativos da un positivo. ¿Será ese nuestro secreto? Con cierta complicidad, diálogo, humor, paciencia, trabajo diario, un horizonte común, un poco de suerte (vamos, que te toque la lotería) y MUCHO Amor ES POSIBLE.

El Día de los Reyes Magos

Hoy se termina nuestro mes de festejos navideños. A mí me trajo mi regalito San Nicolás el 6 de diciembre y anoche pasaron los Reyes Magos para dejarle a Joachim los suyos… Como es un apasionado de los viajes y de la aventura… parece que los Reyes Magos han aprovechado para dejarle un lote de DVD de Nicolas Hulot. Abro un pequeño paréntesis para comentaros que Nicolas Hulot es una de las personas que más admira Joachim (es la versión francesa y más moderna de nuestro querido Félix Rodríguez de la Fuente). Produce documentales por todo el mundo, generalmente acompañado de interesantes científicos y es un auténtico aventurero (parapente, descender al cráter de un volcán activo, navegar en un submarino monoplaza bajo la banquisa ártica, etc.) Además, está haciendo una gran labor para sensibilizar en Francia, y en el resto de los países francófonos que siguen sus documentales, sobre la importancia de proteger el medio ambiente, así como todas las maravillas naturales de nuestro planeta. Ha creado una fundación para la concienciación de niños y jóvenes. Es tan popular que amenazó con presentarse a las últimas elecciones presidenciales en Francia si los candidatos no incluían la dimensión medio ambiental en sus programas. Para leer un artículo de prensa sobre el tema en español hacer clic aquí... ¡Y funcionó! Habrá que ver ahora si se lleva algo a la práctica… Sus documentales pasan en horario de máxima audiencia en la cadena de televisión más importante de Francia, para que veáis qué éxito tiene…

Sus majestades los Reyes Magos de Oriente en Madrid

Volviendo al tema de los Reyes Magos, en España es tradicional hacer regalos a los niños conmemorando los presentes que los Reyes Magos llevaron al Niño Jesús (oro, incienso y mirra). Los niños suelen escribir una carta a los Reyes y el 5 de enero por la noche dejan sus zapatos bien limpios, algo para beber y para comer para los Reyes Magos y se van a la cama soñando con sus regalos. A los niños que no se portan bien se les dice que los Reyes les van a traer carbón. Ahora, se vende carbón de azúcar en las tiendas...

Galette des Rois

En el relato bíblico se habla de unos magos o sabios, aunque no se indica ni cuántos eran, ni sus nombres que se han fijado a través de la tradición popular. Son Melchor, Gaspar y Baltasar y según algunas creencias representan a Europa, Asia y África, respectivamente, y llegaron en un caballo, un camello y un elefante. En España llegan todos en camello y el más popular es Baltasar por ser el más exótico. Para los cristianos es la fiesta de la Epifanía (palabra griega que significa "manifestación"), es decir, el día en el que Dios se manifiesta en el mundo, como el Niño Jesús.

Aquí hay algo...

En España, lo típico es comer el Roscón de Reyes (a mi me gusta mojarlo en chocolate caliente). En Bélgica, tienen la llamada Galette des rois (la “tarta de Reyes” que es una especie de torta rellena con una crema de almendras muy rica). El que encuentra el regalito escondido, normalmente un muñequito, es “coronado” Rey. De hecho se vende la torta con una corona. Un amigo francés me contó en su día que para repartir los trozos de la tarta de forma realmente aleatoria se suele pedir al más pequeño de la casa que se siente debajo de la mesa (donde no se puede ver la tarta) y que vaya diciendo para quién es cada trozo que se va cortando. Bueno… en nuestra casa ha cortado la tarta Joa y ya veis a quién le ha tocado el muñequito y la corona este año…

Al parecer según la tradición aquí, me toca a mí comprar la tarta el año que viene... en fin... todo queda en casa

¡Feliz 2008!

Acabamos de regresar a Bruselas después de nuestras Navidades en Madrid. Se nos han pasado volando las vacaciones. Los días 22 y 23 de diciembre los pasamos en las Ardenas, una preciosa zona natural en el Sur francófono de Bélgica, caracterizada por sus montes bajos, mucho bosque y praderas. Estuvimos en uno de los pueblos de la región de Bastogne famosa por la batalla de las Ardenas en Navidades de 1944 (es uno de los episodios de la serie "Hermanos de Sangre" producida y dirigida por Stephen Spielberg y Tom Hanks). Allí pasamos el fin de semana con la familia del padre de Joachim, disfrutando de la comida de campo y los paseos por el bosque.



Y el 24 por la mañana tempranito salimos para Madrid. Llegamos a la hora de comer y disfrutamos de la cena de Nochebuena en familia con mis padres. Luego fuimos a la misa del Gallo (que empieza a medianoche) a mi parroquia, San Gerardo, la misma en la que nos casamos. El estupendo grupo de teatro misionero nos representó el nacimiento de Jesús en el momento del Evangelio. Y nos unimos al coro para cantar villancicos durante la misa. ¡Qué violín, qué flauta y qué guitarras! Después, en los salones de la parroquia, ya tuvimos ocasión de saludar a todos los amigos, y brindar con sidra para celebrar esta fiesta tan importante. El día de Navidad nos reunimos en casa de mis padres para comer con mis tíos Montse y Jesús y mi prima Olivia. Nos acordamos mucho de los que faltaban. ¡Un saludo especial para Enrique y Bea que han pasado sus Navidades en Malawi! A ver si nos contáis pronto cuáles son las tradiciones navideñas de por ahí.

Estos días los hemos aprovechado, entre otras cosas, para ver la exposición de estatuas de hielo On Ice Madrid (una preciosidad a -8ºC), para reunirnos con los antiguos compañeros de clase de mi colegio el Gamo Diana, para visitar a mi hermano Juan que está ahora en Palencia y a mi abuela que está en Reinosa. Así que nos ha cundido el tiempo.

En Nochevieja cenamos con mis padres y mi tío Arturo en casa y festejamos de lo lindo. La tradicción en España es tomarse las "uvas de la suerte": 12 uvas que se toman, una a una, al son de las campanadas de medianoche. Al parecer, esta tradición se remonta a 1909 cuando se decidió dar salida al excedente de uvas de ese año de esta forma tan simpática y la idea parece que tuvo éxito. Por la televisión, se retransmiten en directo las campanadas desde la Plaza del Sol de Madrid. Lo difícil ya no es no atragantarse con las uvas, sino que a uno no le entre la risa. Hay que decir que desde hace algunos años se ha adaptado la velocidad de las campanadas para que uno se pueda tomar las uvas con cierta calma, lo que le quita un poco la gracia. Después de las uvas se sale de fiesta toda la noche (y parte del día siguiente... porque Joachim y yo nos hemos encontrado a bastantes jóvenes que volvían cuando íbamos de camino al aeropuerto en el metro ¡y eso que ya era las 13.30!). Se culmina la fiesta con frecuencia con un tradicional desayuno de chocolate con churros (antes de ir a la cama). Nosotros este año hemos ido a disfrutar del piso de nuestra amiga Pepa. ¡Pero cómo molan las gafas rosas del Party! Hemos vuelto "pronto" a la cama, porque teníamos que conseguir dormir algo antes de coger el vuelo para Bruselas. Además, el día 2 hay que estar en forma para trabajar... Así que el chocolate con churros nos lo hemos tomado con la familia después de dormir nada más y nada menos que 7 horitas.

Os deseamos a todos un 2008 lleno de salud, alegría y sobre todo mucho Amor. Que vuestros deseos para este nuevo año que comienza se cumplan. Y sobre todo, para los que están más lejos... ¡ojalá nos veamos de nuevo en el 2008!