jueves, 10 de abril de 2008

Un negro loco en el país de los blancos

Ayer fuimos al estadio de fútbol del Standard de Lieja, no para ver un partido, sino para asistir a un espectáculo muy original, mezcla de monólogo y cuentacuentos. Se titulaba “Un negro loco en el país de los blancos” de Pie Tshibanda.

Pie es un refugiado proveniente de la República Democrática del Congo, antigua colonia belga, que vive en Bélgica desde 1995. En su país ejercía como Psicólogo de empresa y escritor. Como él mismo cuenta su historia comenzó en Kolwezi, en el Sur del Congo, cuando nació, sin saberlo, dónde no debía. Sus ancestros habían emigrado desde Kasai hasta Katanga en el Sur del país para trabajar en las minas (no siempre por gusto). Pese a la dura vida de los mineros, sus hijos pudieron disfrutar de las ventajas que ofrecían los asentamientos en los que tenían que vivir, como el agua corriente, la escuela… En 1995, la población local, incitada por los políticos, decide echarlos a todos de Katanga.

Como en muchas “limpiezas étnicas”, se revisa la genealogía de habitante, para ver quiénes no son autóctonos. Y de un día para otro se les echa a la calle, se les saca de la escuela, el trabajo o sus casas, se quedan sin nada. Se hacinan en las estaciones esperando a los trenes que tienen que llevarles a su región “de origen” dentro de su propio país, pero a 1000 km, un lugar totalmente desconocido para ellos. Muchos esperan un tren que no llega en campos de refugiados. Muchos mueren en el viaje de regreso que puede llegar a durar hasta un mes.

Pie que vive esta situación dramática de primera mano junto con su familia y un día decide dar a conocer esta realidad de la que no se habla. Realiza un reportaje con imágenes de denuncia y, a partir de ese momento, se convierte en persona non grata. Consigue salir de El Congo, donde peligra su vida, gracias al éxito de sus escritos en Bélgica y se convierte en solicitante de asilo en este país. Ahí tiene que aguantar años hasta ver regularizada su situación y, finalmente, conseguir la repatriación familiar, es decir, volver a ver a su mujer y a sus seis hijos.

En su espectáculo cuenta la dura realidad que le toca vivir en El Congo y también como refugiado en Bélgica. Lo hace de una forma directa, pero sobre todo con mucho cariño y humor. Destaca su optimismo, su iniciativa, su análisis de las diferencias entre belgas y africanos. Y no todo es negativo… A fuerza de insistir como un “loco africano” consigue que los blancos le abran las puertas de sus casas y sus corazones… Dar a conocerse y dar a conocer la realidad del refugiado, del emigrante... Llega a montar una escuela móvil donde los niños pueden hacer los deberes y actividades extraescolares después de clase. Su autobús rojo pasa cada día por un pueblo de la zona de Bélgica en la que vive. Les intenta inculcar valores ya perdidos: el respeto hacia los mayores, la satisfacción del trabajo bien hecho, el compartir con los que menos tienen, el trabajo en equipo...

Este espectáculo que ha representado Pie ya miles de veces, se enmarca dentro de la iniciativa “Fan coaching” del Standard de Lieja. La asociación de familias del Standard de Lieja colabora con la dirección del equipo en la realización de proyectos que permitan educar a los hinchas. Una de las áreas prioritarias es la lucha contra el racismo y la xenofobia. Hace poco organizaron una visita educativa a los campos de concentración de Auswitch-Birkenau para hinchas del Standard. El público que asistió a ver a Pie era muy variado. Muchas de las personas presentes probablemente no hubieran ido espontáneamente a este espectáculo y, sin embargo, ahí estaban riendo, aplaudiendo a rabiar o con lágrimas en los ojos. Gracias a la dirección, el precio resultaba muy razonable. ¡Además, había muchos niños en la sala!

Por cierto, Joachim tuvo que interpretar en simultánea y al inglés este espectáculo, enterito y sin tenerlo por adelantado, hace más o menos un año en Bruselas. Le encantó, pero es toda una proeza. Hay que transmitir el tono, las gracias, los términos culturales africanos…

Para los que sepan francés o quieran practicar, aquí tenéis un video con parte de este monólogo. Encontraréis el resto en You Tube basta con escribir "Un fou noir au pays des blancs". Merece la pena ver los diferentes videos siguiendo el orden. Si os interesa me avisáis y os digo cuál es el orden de los fragmentos de video que ha colgado alguien en You Tube. El que os he incluido aquí es muy simpático. También ha publicado un libro con el mismo título, en el que cuenta la situación que le obligó a dejar su país y su vida en Bélgica como refugiado, y otro que se titula “Ces enfants qui n’ont envie de rie” [Estos niños a los que no les apetece nada], sobre su experiencia con el autobús-escuela.


viernes, 4 de abril de 2008

Venecia

La ventaja de nuestro trabajo es que de vez en cuándo nos mandan a sitios muy interesantes. Desgraciadamente, con frecuencia, no tenemos tiempo para visitar. Se coge un avión por la mañana muy temprano o la noche anterior, se trabaja y vuelta a casa. Así que lo de "viajar" en estas ocasiones significa simplemente : una jornada muy larga y no dormir en tu camita...

Por suerte, hace poco tuvimos ocasión de aprovechar un viaje de trabajo para hacer turismo. Joachim trabajaba los días 31 de marzo y 1 de abril, un lunes y un martes, nada más y nada menos que en Venecia. Así que decidimos aprovechar el fin de semana anterior, ya que uno de los billetes de avión nos salía gratis y el otro muy barato, para visitar esta romántica ciudad. El momento no pudo ser mejor. Nos hizo un sol espléndido y aunque había turistas (siempre hay turistas en Venecia), no eran tantos como en otras temporadas. Tomamos el sol, paseamos por toda la ciudad, incluida la isla de Murano, y navegamos por los canales. Espero que os gusten las fotos.



PD. Gracias a Pepa por pasarme el programa que me ha permitido hacer mi primera video-presentación de fotos con música. ¡Así os puedo mostrar más fotos en el blog!

jueves, 27 de marzo de 2008

Primavera en Bruselas 2008


No suele ser nada habitual... ¡pero esta primavera ha llegado con nieve! Esta semana y la que viene hay vacaciones escolares en Bélgica y muchos están encantados de poder disfrutar de esta sorpresa inesperada. Y es que desde el Jueves Santo la nieve ha hecho acto de presencia. Como aquí no hay montañas (el punto más alto del país llega a nada más y nada menos que 694 metros de altitud) , se tiene que salir al extranjero para practicar el esquí alpino (por suerte Francia e Italia no pillan tan sumamente lejos...). En Bélgica, siempre queda la opción del esquí de fondo o pasear en la nieve con raquetas... Os dejo con esta foto de la poca nieve que cuaja en la ciudad... Hay que salir al campo para disfrutar de las nevadas.


jueves, 20 de marzo de 2008

Born to be wild!





Quisiera compartir con vosotros una de mis reuniones favoritas del año. Es el tercer año que tengo la suerte de trabajar para una empresa mítica como Harley Davidson. El "Harley Owners Group", la organización de motociclistas Harley, también llamada H.O.G. (que celebra este año su 25 aniversario) organiza todos los años un curso para los directivos y socios de los chapters o clubs de toda Europa, África y Oriente Medio. El evento es extraordinario, con luces, sonido y presentadores de primera. Todo un show. Nosotros trabajamos en las sesiones plenarias para interpretar a los ponentes principales, en muchos casos vienen desde Estados Unidos. Entre las plenarias, los participantes asisten a sesiones en su idioma (inglés, francés, italiano, español, holandés y noruego) para los talleres de formación: cómo organizar eventos y salidas, cómo motivar a los voluntarios, cómo trabajar con gente interesante...

Mis compañeras y yo en cabina





Normalmente, tenemos la gran suerte de acudir a destinos de playita. El primer año que me contrataron se celebró el curso en Algarve, en el Sur de Portugal, y el segundo año en Benidorm, España. Este año ha sido en Alemania, así que nada de sol. Pero el hotel era increíble. Lo ocupamos casi íntegramente (cientos y cientos de habitaciones). Y el personal estaba muy motivado. Y es que no todos los días se acoge a cientos de moteros (hombres, mujeres y niños incluidos). El ambiente es estupendo: la gente es alegre y amable. Conocerles te permite romper muchos esteriotipos absurdos asociados con este mundillo. Son simplemente geniales.




Algunos amigos españoles

Este año, en la ponencia principal se hizo un recorrido por la historia de Harley. La empresa la crearon en Estados Unidos Harley y los hermanos Davidson en 1903. Su centenario se celebró por todo lo alto en Milwaukee, Estados Unidos, donde se encuentra la sede principal. La primera Harley era poco más que una bicicleta con motor. Algunas curiosidades en la historia de estas míticas motocicletas: ¡las emplearon en la frontera entre EE.UU. y México para perseguir a Pancho Villa! También las usó el ejército estadounidense en la primera y la segunda guerra mundial. En los años 20 se había convertido en la empresa más importante de motocicletas del mundo y exportaba a más de 67 países. Durante años Harley ha destinado grandes esfuerzos a proteger su marca y a mejorar su imagen. Si bien Hollywood contribuyó a la asociación de las ideas de espíritu libre y rebeldía a la marca con películas como "Easy Rider" (En busca de mi destino), que lanzó a la fama a Jack Nicholson, también contribuyó a fomentar la "leyenda negra" de las pandillas de moteros (violencia, alcohol, drogas). Harley quería distanciarse de esta imagen y fomentar cada vez más el disfrute libre y sano del motociclismo como modo de vida y deporte. ¡Incluido su aspecto familiar! En el curso había familias enteras y es estupendo ver cómo les une esta pasión.


miércoles, 12 de marzo de 2008

Curso para intérpretes en Germersheim


Ubicación de Germersheim: www.postleitzahl.org

Acabo de regresar hace unos días de una breve estancia en Alemania. He participado en un curso intensivo de alemán para intérpretes de conferencia. Ha sido una experiencia dura pero interesante: volver a las aulas y el intercambio internacional (unos veinte intérpretes de: España, Bélgica, Holanda, Polonia, Inglaterra, Hungría, Malta, Croacia, Eslovaquia, ¡hasta Australia! y no sé si no me olvido de algún país...). Además, estamos todos esparcidos por el mundo. Una española en Dinamarca, un inglés y una holandesa en Francia, una asutraliana en Suiza, una eslovaca en Luxemburgo... ¡Viva la globalización!



Dos compañeras del curso y nuestras dos profes: ¿quién es quién?

El curso se impartió en la Universidad de Germersheim, una ciudad poco conocida y poco turística. Se considerada es universidad la mejor de traducción e interpretación de Alemania, seguida de la de Heidelberg. ¡60 años de formación de traductores e intérpretes! Su historia se ha visto marcada por su cercanía con la frontera francesa y por el Rín. Esta ciudad marcó durante algún tiempo la frontera entre Germania y el Imperio Romano. Posteriormente estuvo en manos de los franceses durante algunos años. Ahora los nuevos "invasores" son los estudiantes que constituyen un porcentaje nada desdeñable de su población.


Cata de vinos del Palatinado: los blancos buenos...
aquí con agua para disimular


Desgraciadamente se me olvidó sacar alguna foto en cabina (en ese "acuario" en el que trabajamos)... ya me veréis en plena acción en otra ocasión.

sábado, 23 de febrero de 2008

¡Feliz cumpleaños Joachim!

Joachim, algo más jóven, soplando las velas


Hoy, 23 de febrero, es el cumpleaños de Joachim. Nació un día soleado de 1976 a las 10.00. Como dice su madre, a la hora a la que llegan los jefes al trabajo. Ese verano Bélgica sufrió una terrible ola de calor, probablemente la razón por la que Joachim no tiene ningún problema en soportar temperaturas extremas.

Hemos pasado el día en la ciudad que le vio nacer: Lieja. Una jornada muy deportiva y dulce. A mediodía nos hemos unido a la madre de Joachim y sus compañeros del gimnasio para andar por el Bosque de Seraing. Es un bosque que está a las afueras de la ciudad y es enorme. Parte del campus de la Universidad de Lieja se encuentra por aquí. Como podéis ver, aún no ha llegado la primavera, pero está precioso. Hacía una temperatura muy agradable y al final salió el sol con ganas.




Después del deporte… ¡qué mejor que un buen postre para recuperar las calorías perdidas! Al fin y al cabo estábamos en Lieja para celebrar. Nos decantamos por una heladería riquísima a orillas del río Ourthe en Esneux, un pueblo bonito que se extiende desde la orilla del río hasta lo alto de la colina. Descubrimos su castillo, renovado recientemente (¡hacer clic en el link para ver fotos!). Al parecer en los años 40 sirvió de refugio para artistas rusos exiliados. El postre que nos tomamos en una terracita ha sido censurado para no herir sensibilidades, sobre todo de los desafortunados que lean este blog desde el trabajo sin apenas haber desayunado o antes de la comida… En breve: crêpes recién hechas, bolas de helado italiano artesanal, salsa de chocolate belga, nata montada casera, fruta fresca…


El "Hell's Side" del estadio del Standard


Por la noche asistimos al partido de fútbol entre el Standard y la Gantoise. El Standard va primero de la clasificación desde el fin de semana pasado que derrotó al Brujas, ahora segundo. Esperábamos una victoria hoy por el cumple de Joa, pero no ha podido ser. Resultado final 0-0. El partido no ha sido muy bueno. El final resultó frustrante porque el otro equipo se puso a aplicar la táctica de “tírate al suelo por si cuela” y coló…



Como es tradicional, nos hemos ido después del partido a una cervecería típica donde también se puede cenar. ¡La carta de cervezas y de platos es más gorda que mi tesis! Joachim y yo nos hemos zampado unas albóndigas (de las famosas albóndigas grandes de por aquí). ¡La pena es que tardaron un siglo en servirnos y nos estábamos quedando dormidos en la mesa! Esta noche dormimos en Lieja en casa de la madre de Joachim y así podremos disfrutar de un auténtico gofre de Lieja por la mañana…


Nacieron un 23 de febrero:

1646 - Tokugawa Tsunayoshi, shogun de Japón.

1685 - El gran compositor George Frideric Handel.

1850 - César Ritz, fundador del hotel Ritz en París.

1889 - Victor Fleming, directo de cine.

1940 - El actor Peter Fonda.

1954 - Viktor Yushchenko, Primer Ministro de Ucrania.

1960 - Naruhito, príncipe heredero de Japón.

1969 - Michael Wauters, ciclista belga.

Y tres cantantes de música country (que le gusta mucho a Joa): Rusty Young, Dusty Drake y Steve Holy.


Fallecieron un 23 de febrero:

1819 - El poeta inglés John Keats.

1848 - John Quincy Adams, sexto Presidente de EE.UU.


Sucedió un 23 de febrero:

1455 - Se publica la Biblia de Gutenberg.

1836 - Empieza el asedio de El Álamo en Texas.

1945 - Se crea la organización responsable de las normas ISO.

1981 - Intento de golpe de Estado en España, conocido como el 23-F, para más información aquí.

1997 - Anuncio oficial de la clonación de la oveja Dolly.

2003 - Norah Jones se hace con 5 Premios Grammy, récord de artista femenina compartido con otras 3 cantantes.

sábado, 16 de febrero de 2008

Viaje a Egipto

La Esfinge con pirámide al fondo

¡Por fin un momento libre para compartir con todos vosotros nuestro último viaje! Nos fuimos una semana de vacaciones a finales de enero, después de un mes “lleno de emociones” con el Dakar: la anulación, las negociaciones para el pago, las traducciones urgentes para preparar el nuevo “Dakar Series”... Aprovechamos para deciros que todo se ha solucionado de forma satisfactoria para ambas partes, así que por fin respiramos tranquilos.


El 24 de enero volamos de Madrid a El Cairo con un viaje organizado de una semana. Celebrábamos un evento muy importante: la jubilación de mi madre. Llegamos a El Cairo por la noche para dormir “una siesta” y poco más, puesto que al día siguiente nos levantaban a las 2.30 de la mañana para una “jornada doble”. De El Cairo volamos a Asuán, en el Sur del país a unos 900 km, y de ahí tomamos un vuelo de media hora a Abu Simbel, probablemente el templo más impresionante de nuestra visita. Además, ese mismo día visitamos Asuán y algún templo más e iniciamos nuestro crucero de 4 días por el Nilo.

El impresionante templo de Abu Simbel

Lo increíble del templo de Abu Simbel, aparte de su magnitud y de su estado de conservación, es que se trasladó pieza por pieza - un puzzle de 1036 bloques - de su lugar original al emplazamiento actual. La construcción de la segunda presa de Asuán, para controlar las erráticas crecidas del Nilo, suponía que muchos templos tendrían que correr la triste suerte de quedar sumergidos bajo las aguas. Afortunadamente, se destinaron grandes esfuerzos y fondos a salvar algunos templos, como por ejemplo el de Debod, en Madrid, un regalo de Egipto a España como agradecimiento por su colaboración en este ingente proyecto. En el caso de Abu Simbel, se reconstruyó incluso “la montaña” que albergaba este templo, originariamente excavado en la roca.



Faluca navegando por el Nilo

No voy a contaros todo el viaje en detalle, porque no quiero desvelar los secretos de uno de esos viajes que hay que hacer en la vida. Se puede visitar lo principal en una semana (aunque, por supuesto, con más tiempo se puede conocer mucho mejor el país). Además, no está demasiado lejos y hay fórmulas para todos los bolsillos. Ante todo, ofrece la posibilidad de acercarse a una cultura fascinante y remontar en el tiempo a hace incluso 4.000 y 5.000 años. Gracias a la arena, que había sepultado y, de esta forma, protegido las ingentes proezas de los egipcios, las podemos disfrutar en nuestros días. Algunas pinturas de vivos colores que permanecen en las tumbas resultan emocionantes.

¡Enhorabuena mamá!



¿Egipto a finales de enero? Lo bueno es que no hay mosquitos y no nos hemos “achicharrado”. La verdad es que el abrigo no nos ha sobrado y los pantalones cortos se han quedado en la maleta (junto con el biquini). En el Sur (Asuán / Luxor), durante el día nos hizo muy bueno, calor y sol, pero durante la noche refrescaba de lo lindo. En El Cairo, las temperaturas eran más bajas y vimos las pirámides envueltas en arena. Se había levantado bastante aire y nos rodeaba una arena muy fina que se metía por todas partes, lo que resultó muy auténtico… Pero no hemos podido hacer fotos de las pirámides o de la Esfinge bajo un sol de justicia.



El viaje ha sido inolvidable: el crucero por el Nilo, con camarote con vistas al agua (muy romántico), un grupo de viaje encantador y poco numeroso (éramos 10) y un guía realmente extraordinario, Mahmoued El Saied… No todo ha sido perfecto… Joachim se pilló la gastroenteritis de rigor al final de la estancia…, pero el balance general de los cuatro (mis padres y nosotros) ha sido MUY positivo. Espero que os gusten las fotos…



Nuestro grupo durante el viaje